Meski 'hanya' melayani rute di bagian timur provinsi Jawa Timur, PO AKAS ingin pelanggannya tetap setia dengan layanan mereka. Salah satu caranya lewat peremajaan armada.
Seperti bulan Februari ini. Di mana hadir armada baru pada bus kelas AC Tarif Biasa (istilah Jawa Timur untuk kelas AC Ekonomi) jurusan Madura (Sumenep)-Surabaya-Situbondo-Banyuwangi (Muncar).
Memang, bus berkonfigurasi 2-3 ini masih mengandalkan sasis bermesin depan. Namun bukan lagi memakai Hino AK215 seperti sebelumnya. Tetapi, berganti ke sasis Mercedes-Benz OF1623, untuk jadi andalan bus Antarkota Dalam Provinsi ini. Sementara bodinya digarap oleh karoseri Tentrem, asal Malang, dengan tipe Max HDD.
Hal ini seolah menjawab 'tantangan' dari sesama perusahaan otobus yang dikenal besar, di Jawa Timur bagian barat, PO Harapan Jaya. Pasalnya, sebelumnya PO asal Madiun itu sudah mengoperasikan Mercy OF 1623 di rute Trenggalek-Surabaya.
OF 1623 sendiri kini jadi idola beberapa PO, karena harganya yang cukup terjangkau, yakni Rp 610 juta (off the road, tanpa bodi). Jauh lebih murah dari saudara bermesin belakangnya, seperti OH 1526 dan OH 1626 yang dibanderol Rp 900 jutaan (off the road, tanpa bodi).