OTODRIVER - Ada yang menjadikan Xpeng X9 lebih Istimewa dibandingkan rivalnya karena memiliki sistem 4 wheel steering pada mobil mereka. Teknologi tersebut membuat mobil tersebut mampu bermanuver lincah, dan memiliki radius putarnya yang kecil.
Namun demikian, X9 bukanlah mobil pertama di Indonesia yang menawarkan sistem kemudi empat roda ini. Pada awal 90-an, Honda pernah menawarkan opsi ini pada Honda Accord generasi IV atau yang dikenal di Indonesia sebagai Accord Maestro.
Sebenarnya konsep konsep 4 wheel steering (4WS) ini tergolong sudah cukup tua. Mengutip dari ultra-vision.com.au, sistem 4 WS pertama kali dipatenkan pada akhir abad 19 tepatnya pada 1893 oleh insinyur Inggris, Bramah Joseph Diplock. Ia menerapkannya pada sebuah lokomotif bertenaga uap.
Langkah Diplock ini kemudian diikuti oleh Ferdinand Porsche yang diterapkan pada kendaraan hybrid pertama di dunia Lohner-Porsche enam tahun setelah paten Diplock. Namun sayang konsep ini kemudian ditinggalkan lantaran mobil menjadi lebih berat dan terlalu mahal saat dijual ke konsumen.
Walau demikian, konsep yang menyuguhkan kelincahan manuver ini sepertinya tetap menggoda bagi para insinyur mobil untuk terus dicoba. Mengutip dari MotorTrend, bahwa sistem 4WS pernah dicoba juga pada pada masa Perang Dunia II. America Bantam Car Company, salah satu vendor pembuat jip Willys menyanggupi tawaran dari Angkatan Darat AS untuk membuat kendaraan khusus untuk kavaleri. Kemudian sistem 4WS pada Willys ini pun disempurnakan oleh vendor lainnya yakni Ford. Tapi kisah Willys dengan sistem 4 roda kemudi ini pada akhirnya berakhir sebagai eksperimen lantaran kemudian disampaikan bahwa sebuah Willys standar sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan yang ada. Jadi Willys 4WS tidak pernah diturunkan pada medan tempur di manapun.
Kembali ke Porsche. Nampaknya pabrikan Stuttgart ini ingin mengadopsi kembali teknologi 4WS. Pada 1977, Porsche 928 diberikan opsi penggerak kemudi empat roda pasif (passive 4 wheel steering) yang disebut Weissach Axle.
Selanjutnya Nissan mencatatkan diri sebagai yang pertama dalam menerapkan sistem kemudi 4 roda aktif pada model Skyline R31 di 1985. Sistem ini disebut sebagai High Capacity Actively Controlled Steering (HICAS). Pada 1987, Honda menyusul dengan memperkenalkan sistem 4WS pertama di dunia dengan sensor sudut kemudi pada Prelude. Sistem inilah yang kemudian diturunkan pada Honda Accord Maestro yang dijajakan di Indonesia.
Sistem kemudi 4WS ini pun lebih mendunia di bawah kendali Honda. Bisa dikatakan melebihi apa yang dicapai Nissan. Hal ini tak lain karena Prelude merupakan produk global yang dijajakan di berbagai pasar otomotif dunia, sedangkan Skyline lebih untuk memenuhi kebutuhan dalam negeri Jepang saja.
Pada saat ini di luar X9, terdapat mobil-mobil lain yang mengadopsi sistem 4WS ini . Kebanyakan merupakan mobil-mobil high-end sport car seperti Porsche 911 ataupun Lamborghini Aventador dan juga beberapa Mercedes-Benz seperti EQS. (SS)