OTODRIVER – Land Rover Defender merupakan SUV yang punya hubungan erat dengan dunia militer, termasuk Angkatan Bersenjata Inggris.
Nama Defender bahkan cukup identik dengan dunia tentara, dan nampaknya hal ini berlanjut pada "New Defender".
Brand asal Inggris ini resmi memperkenalkan Defender Wolf Series II, kendaraan yang disebut sebagai "kendaraan mobilitas ringan generasi berikutnya" untuk kebutuhan militer.
Mengutip rilis resmi JLR Media, model ini dikembangkan oleh Defender Defence Division, divisi baru yang dibentuk JLR. Wolf Series II akan bersaing memperebutkan kontrak Light Mobility Vehicle dari Kementerian Pertahanan Inggris. Menurut laporan Carscoops, lewat kendaraan ini JLR ingin memodernisasi armada lama seperti Land Rover dan Pinzgauer yang selama ini digunakan militer.
Basisnya menggunakan arsitektur D7x dengan konstruksi monokok, sama seperti Defender versi sipil, namun dengan kekakuan torsi yang diklaim tiga kali lebih tinggi dibanding desain body-on-frame konvensional.
Soal ketahanan, Land Rover tidak main-main. Wolf Series II sudah menjalani lebih dari 62.000 pengujian sebelum akhirnya lolos tahap engineering sign-off, dengan sasis dan bodi yang dirancang untuk menahan prosedur Extreme Event Test milik JLR.
Dari sisi tampilan, meski detailnya masih dirahasiakan, gambar yang beredar dan dikutip Carscoops menunjukkan Wolf Series II dilengkapi bumper depan baja heavy-duty, pelindung lampu depan, snorkel, roda dengan desain sederhana yang dibalut ban tebal, rak atap, serta dongkrak yang terpasang di bodinya.
Pemerintah Inggris berpotensi memesan lebih dari 9.500 unit kendaraan ini dalam sembilan varian berbeda, mulai dari kendaraan serbaguna, ambulans medan perang, kendaraan mobilitas taktis, hingga kendaraan pengangkut pasukan. Kontrak yang ditawarkan juga sudah mencakup dukungan penuh berupa perawatan, perbaikan, dan logistik sepanjang siklus hidup kendaraan.
Mengutip Fleet News, empat varian Defender Wolf Series II, yaitu ambulans, kendaraan utilitas, kendaraan mobilitas umum, dan kendaraan mobilitas taktis, akan resmi dipamerkan pada ajang British Army DVD 2026 di Millbrook proving ground, Bedfordshire, pada 16-17 September mendatang.(SS)